Мокасинова змія водяна

Мокасинова змія водяна (Agkistrodon piscivorus) — отруйна змія з роду Мокасинова змія родини Гадюкові. Має 3 підвиди.

Опис

Загальна довжина досягає 1,5—1,85 м. Спостерігається статевий диморфізм — самці більші за самиць. Голова широка, трикутна. Тулуб стрункий, кремезний. Молоді особини забарвлені у червоно—бурий колір з темними поперечними смугами на спині, з яскраво—жовтим кінцем хвоста, який використовують як приманку для здобичі. З віком чіткі смуги розпливаються, забарвлення стає темно—оливковим, темно—коричневим, темно—бурим, майже чорним. З боків голови нерідко проходять 2 вузькі білі смужки — надочноямкова й губна, що з'єднуються на кінчику морди.

Спосіб життя

Полюбляє вологі луки, болота, береги ставків, струмків та річок. Зустрічається на висоті до 500 м над рівнем моря. Добре плаває та пірнає. У стані переляку та роздратування водяній щитомордник приймає характерну оборонну позу. Згорнувшись в кільце, він високо піднімає передню частину тулуба і дугоподібно згинає шию. При цьому періодично відкриває пащу, демонструючи білу внутрішність рота. За цю манеру він отримав у місцевого населення прізвисько «бавовняний рот». Крім того, сильно вібрує кінчиком хвоста, б'ючи ним об землю з добре чутним шелестінням.

Активнийн вночі. Харчується жабами, рибою, дрібними зміями, гризунами, ящірками й птахами.

Це яйцеживородна змія. У березні починається парування. Шлюбні турніри між самцями нерідко проходять прямо у воді, так що з води стирчать лише високо підняті голови та шиї суперників. Самці здатні до розмноження протягом усього року, тому парування іноді можна спостерігати і влітку, і восени. У серпні—вересні самиця народжує від 5 до 15 дитинчат завдовжки 15—30 см.

У неволі живуть прекрасно, швидко звикають до господаря, охоче їдять мертву їжу. З іншими зміями їх утримувати не можна з огляду на те, що водяна мокасинова змія поїдає їх. Розмножувати їх у неволі дуже легко, при хороших умовах самки приносять щорічний приплід. У неволі живуть 21 рік.

Отруйність

Входить до п'ятірки видів змій, на частку яких припадає до 95 % всіх зміїних укусів в США. Наслідки його укусу дуже болючі, але смертельні наслідки надзвичайно рідкісні. Отрута викликає сильний біль, почервоніння, набряк й некроз навколо укусу. Отрута використовується у медицині для виготовлення кровоспинних ліків.

Розповсюдження

Мешкає на південному сході США, на північ до 37° п.ш. й на захід до південного Техасу.

Підвиди

• Agkistrodon piscivorus conanti
• Agkistrodon piscivorus leucostoma
• Agkistrodon piscivorus piscivorus

Джерела

• Schmidt, D. & Kunz, K. 2005. Ernährung von Schlangen. Natur und Tier Verlag, Münster, 159 pp.
• Словник-довідник із зоології. — К., 2002.
• Conant,R. & Collins,J.T. 1991. A Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern/Central North America, 3rd ed. Houghton Mifflin (Boston/New York), xx + 450 p.